Księgi wieczyste to rejestr dostępny publicznie, który przedstawia status prawny nieruchomości. Umożliwia bez żadnych wątpliwości ustalić, kto i jakie ma prawa do konkretnej nieruchomości. Istnienie ksiąg wieczystych istnieje w licznych systemach prawnych w Europie, choć z pewnością szczegóły prawne są inne w poszczególnych państwach. Od 1991 roku księgi wieczyste są prowadzone przez wydziały ksiąg wieczystych w sądach rejonowych według lokalizacji nieruchomości. Księga wieczysta prowadzi się dla nieruchomości, a nie dla ludzi, to znaczy, że jedna osoba może być wpisana jako właściciel w kilku księgach wieczystych, tymczasem jedno prawo własności winno być wykazane w wyłącznie w jednej księdze wieczystej.
Ustrojem ksiąg wieczystych kieruje kilka zasad. Oto najważniejsze z nich: jawność formalna oznaczająca, że każdy ma prawo w obecności pracownika sądu zapoznać się z treścią księgi wieczystej. Nie można tłumaczyć się nieznajomością treści w księdze wieczystej. Dalej domniemanie zgodności ze stanem prawnym Wskazuje, że przyjmuje za pewne, że stan prawny widoczny w księdze wieczystej jest zgodny ze stanem faktycznym. Rękojmia wiary publicznej ksiąg wieczystych oznacza, że w razie niezgodności między stanem prawnym ujawnionym w księdze wieczystej a faktycznym stanem prawnym treść księgi jest ważniejsza. Na koniec – pierwszeństwo praw wpisanych, czyli ograniczone prawa rzeczowe wpisane do księgi wieczystej mają pierwszeństwo przed takimi prawami nie wpisanymi do księgi.